Pri
darovaní krvi sa organizmus ochudobní o cca 400-500 ml krvi, čo
u priemerného zdravého jedinca predstavuje asi 10% jej celkového objemu. Z
toho pripadá približne polovica na červené krvinky, druhá na plazmu. Chýbajúci
objem krvi sa pri normálnom pitnom režime znormalizuje v priebehu
niekoľkých hodín. Doplnením objemu vodou sa ostatné zložky krvi prechodne
zriedia. Zníženie koncentrácie elektrolytov, glukózy, bielkovín
a ostatných zložiek krvi s výnimkou červených krviniek nemá na jej funkcie
zásadný vplyv a navyše sa pomerne rýchlo normalizuje. Iná situácia je však
v prípade červených krviniek, ktoré zohrávajú kľúčovú úlohu pri transporte
kyslíka z pľúc do pracujúcich svalov. Pokles ich množstva znamená, že ich
hlavná zložka, hemoglobín, bude schopná naviazať v pľúcach menej kyslíka
a menej ho aj transportovať do periférie. Za normálnych okolností sa
v pokoji takéto zníženie transportnej kapacity neprejaví. Na druhej
strane, pri dlhšie trvajúcom intenzívnom zaťažení, kde je tvorba energie za
účasti kyslíka rozhodujúcim zdrojom energie, môže byť jeho obmedzená dostupnosť
v pracujúcich svaloch príčinou zhoršenia podávaného výkonu.
Ako ukázali vedecké sledovania už
pred viac ako 30 rokmi, takéto zhoršenie vytrvalostného výkonu po odbere 500ml
krvi môže dosahovať až 10%. Organizmus sa snaží nahradiť odobrané červené
krvinky ich zvýšenou novotvorbou v kostnej dreni. Tento proces je však
relatívne pomalý, takže kompletná normalizácia počtu červených krviniek, resp.
Koncentrácie hemoglobínu trvá takmer 3 týždne. Až po tejto dobe možno očakávať
úplnú obnovu vytrvalostnej výkonnosti.